Nourrir un chaton, de la naissance à 1 an
Un chaton grandit très vite : il double son poids de naissance en une dizaine de jours et atteint une grande partie de sa taille adulte en un an. Son alimentation change à chaque étape, du lait de sa mère à l'aliment pour chaton. Cette page vaut pour tous les chats, ragdoll compris.
De la naissance à 4 semaines : le lait
Le chaton ne boit que le lait de sa mère, qui lui transmet aussi ses premières défenses immunitaires. Tant qu'elle est là et le nourrit, il n'a besoin de rien d'autre.
Si le chaton est orphelin ou rejeté, il faut le nourrir au biberon, et consulter un vétérinaire rapidement :
- utilisez uniquement un lait maternisé pour chaton, vendu chez le vétérinaire, en animalerie ou en ligne. Jamais de lait de vache ni de chèvre : ils ne contiennent pas assez de protéines et de graisses pour lui ;
- tiédissez le lait entre 35 et 38 °C, et vérifiez la température sur le dos de la main ;
- nourrissez-le à plat ventre, les quatre pattes posées sur une surface, dans la position où il téterait sa mère ;
- respectez le rythme : environ 10 tétées par 24 heures jusqu'à 2 semaines, 7 entre 2 et 4 semaines, 5 entre 4 et 5 semaines ;
- avant 2 semaines, après chaque tétée, massez doucement le bas du ventre et sous la queue avec un coton humide : le chaton ne sait pas encore faire ses besoins seul.
Pesez-le chaque jour. Un chaton qui crie beaucoup, ne tète pas ou ne prend pas de poids doit voir un vétérinaire sans attendre. Le choix du lait, sa préparation et les quantités sont détaillés dans lait pour chaton : le guide du biberon.
De 3-4 semaines à 8 semaines : le sevrage
Le sevrage commence vers 3 ou 4 semaines et se termine vers 6 à 8 semaines. Le détail, semaine par semaine, est dans le sevrage du chaton.
- Proposez une bouillie : de la pâtée pour chaton, ou des croquettes pour chaton ramollies, mélangées à un peu de lait maternisé.
- Épaississez-la peu à peu en réduisant le lait, puis passez à la pâtée et aux croquettes pour chaton.
- Laissez de l'eau fraîche à disposition dans une gamelle basse.
En France, un chaton ne peut pas quitter sa mère avant 8 semaines. La plupart des éleveurs de chats de race, dont ceux de ragdolls, le cèdent vers 3 mois, après ses premiers vaccins (voir le sevrage du chaton).
De 2 à 6 mois : trois repas par jour
- Un aliment complet pour chaton, en croquettes, en pâtée ou les deux. Il est plus riche qu'un aliment pour adulte. Le choix et la ration de la pâtée sont détaillés dans la pâtée pour chaton.
- Trois repas par jour : c'est le rythme conseillé par les vétérinaires jusqu'à 6 mois. Au début, un jeune chaton qui vient d'arriver peut avoir besoin de quatre repas, au rythme de l'éleveur.
- La quantité : suivez le tableau du fabricant, selon l'âge et le poids du chaton, et pesez-le chaque semaine. Un chaton en bonne santé grossit régulièrement.
- Les changements d'aliment se font sur 7 à 10 jours, en mélangeant l'ancien et le nouveau. Le chaton a souvent une digestion fragile, le chaton ragdoll en particulier.
Habituez-le aux croquettes comme à la pâtée, et à plusieurs textures : un adulte habitué jeune est plus facile à nourrir.
De 6 mois à 1 an : deux repas par jour
- Deux repas par jour suffisent à partir de 6 mois.
- La stérilisation, souvent faite vers 5 ou 6 mois, réduit ses besoins alors que son appétit augmente. Demandez au vétérinaire s'il faut réduire la ration ou passer à un aliment pour chaton stérilisé.
- Le passage à l'aliment adulte se fait vers 9 à 12 mois, progressivement. Un ragdoll, qui grandit jusqu'à 3 ou 4 ans, peut rester plus longtemps à l'aliment pour chaton si votre vétérinaire le juge utile d'après son poids et sa silhouette.
Les erreurs à éviter
- Le lait de vache : il donne souvent la diarrhée, et le chaton sevré n'en a pas besoin. L'eau suffit.
- La gamelle pleine en permanence : elle habitue le chat à manger plus que nécessaire, surtout après la stérilisation.
- Les restes de table et les aliments dangereux pour le chat : oignon, ail, chocolat, raisin (voir nourrir un ragdoll).
- L'alimentation crue : les vétérinaires félins ne la recommandent pas, en raison des risques de bactéries et de carences.
Pour la suite, voir nourrir son ragdoll à chaque âge, et pour l'arrivée du chaton, préparer l'arrivée du chaton.
Sources
International Cat Care, élever un chaton au biberon (lait, température, rythme des tétées, prise de poids, sevrage) ; Cornell Feline Health Center, combien de repas par jour ; Quimby et al., « 2021 AAHA/AAFP Feline Life Stage Guidelines » (stérilisation, changement d'aliment, alimentation crue).
Mis à jour le 1er octobre 2026.